Carl Conetta. Projekt på försvar alternativ Briefing Memo # 42, 02 augusti 2007.

Bland US Air krafttillgångar de som är bärare baserade har en särskild roll. Där tillgången till mark baser är begränsat, kan hangarfartyg ge taktiska flygstridskrafter inom räckhåll för fiendens bastioner. Tillsammans med andra havsbaserade strejk tillgångar och långsiktiga bombplan, kan bärare bidra till att övervinna anti-åtkomst utmaning. Men detta faktum inte bör utesluta dem från ersättning för nedsättning. I själva verket har USA mer av denna tillgång än det rimligen kräver. Och det är viktigt att komma ihåg att havsbaserade flygstridskrafter är relativt sårbar och dyrt. Faktum sortie för sortie, det kostar mer än dubbelt så mycket som landbaserad taktiska luft - allt beaktas.

USA: s krav på big-däck hangarfartyg kan delas in i en "svallvåg" krav på krishantering och fredstida krav på kontinuerlig framåt närvaro. Relevant för den stora ökningen kravet är själva upplevelsen av de senaste krigen. Tre eller fyra hangarfartyg var direkt engagerade i afghanska verksamhet vid någon tidpunkt under oktober-december 2001. Under den första fasen av 2003 Irakkriget var fyra eller fem engagerade. Under 1999 Kosovokriget, en.

I ingen av dessa krig var de engagerade bärare används till sin fulla, dock. Till exempel, under den första månaden av Operation Iraqi Freedom, flög sjö kämpar i genomsnitt 0,8 sorties per dag. De kan flyga två, åtminstone - och marinen hävdar att de kan göra mer, i en nypa. Inför framtiden: Målet attack förmåga varje flygflottilj kommer att öka avsevärt med tillägg av mindre, längre räckvidd, och mer exakt platinametaller. Under 2005 senaten vittnesmål, då Chief of Naval Operations, amiral Vernon Clark hävdade att antalet mål som en bärare flygflottilj skulle anfalla per dag skulle öka från 700 till mer än 1.000 år 2010 - har redan stigit kraftigt från 200 under 1997. Implicit i detta är möjligheten att minska det totala antalet transportörer och vingar.

I sitt FY 2007 års budget, hävdar marinen att ges 11 bärare flotta, kan det svalla sex bärare för krig inom 30 dagar och en annan inom de närmaste 60 dagarna. Detta som en följd av den nya flottan Response Plan (FRP). Detta innebär en nödsituation eller "surge" utnyttjandegrad 63 procent. En något högre kan uppnås genom förändringar i homeporting arrangemang rotationer av besättningar, ytterligare omorganisation av underhållsscheman och minskat utnyttjande av bärare för enkla närvaro uppdrag. Vissa reformer i denna riktning skulle möjliggöra en 9-bärare, 8-wing flotta svalla "fem plus en" för krishantering. Under 2010 har dessa sex bärare, fullt utnyttjad och utrustade med vapen nu ställt eller upphandlas, ska kunna slå en bra bit över dubbelt så många mål per dag som fem som utnyttjas för Operation Iraqi Freedom.

Komplettering framtida förmåga offshore strejk av amerikanska flygbolag skulle vara långväga attack förmåga USA: s bombplan kraft - kan i framtiden att bära fem gånger så många platinametaller som idag (i genomsnitt). Också komplettera bärvågseffekt skulle vara resten av marinens yta flotta och de fyra Trident ubåtar som har konfigurerats för konventionella uppdrag. Ytan fordonsparken är utrustad med ca 8.000 Vertikala Launch Systems, som kan avfyra Tomahawk missiler - som kan de treuddar. Marinen bygger sitt lager av konventionell mark-attack Tomahawks upp mot totalt 6.000 eller så. (Ungefär 800 användes i Operation Iraqi Freedom.) Slutligen kommer marinen att ha mini-bärare att uppmana också, när den nya klassen av lha (R) amfibieattack fartyg i drift. Bland andra flygplan, kommer dessa bär 20 F-35s.
Med endast åtta aktiva och en reserv big-däck bärare i flottan skulle marinen inte kunna hålla mer än 2,5 av dem kontinuerligt "på stationen" under fredstid - även med tanke nya FRP innovationer. Dock skulle homeporting en mer utomlands öka detta antal, så skulle en besättning rotationsschema. I varje fall, fredstid sjö närvaro utomlands behöver inte kretsa kring hangarfartyg. Så mycket redovisas i marinens nya globala operativt koncept, vilket ger utrymme för större flexibilitet vid monteringen marina grupper. Idag, dessa inkluderar inte bara grupper Carrier slaget men även expeditions grupper Strike (byggd runt amfibieattack fartyg), ytgrupper Strike (uppbyggd kring ytan kombattanter) och oberoende verksamhet av den Trident kryssning-missil ubåtar. Dessa mindre, mer varierade, och fler grupper möjliggör större flexibilitet och mer grundlig täckning.