Conetta Carl. Projeto sobre Alternativas de Defesa Memo Briefing # 42 de 02 agosto de 2007.
Na época da guerra do Golfo Pérsico 1991, menos de 8 por cento dos aviões de combate dos Estados Unidos - USAF, USN e USMC - tinha a possibilidade de entregar armas guiadas de forma autónoma. Desde então, essa capacidade foi generalizada em toda a frota de combate aéreo, incluindo os grandes bombardeiros. (A capacidade da frota da América de 97 bombardeiros de missão autorizada a munições de precisão torna, neste contexto, o equivalente a mais de 7 asas das aeronaves táticas.)
Embora o Government Accountability Office (entre outros) têm contestado as alegações feitas mais ambicioso de munições guiadas com precisão (PGM), a conclusão não controverso é que eles permitem uma redução de cinco a oito vezes nas despesas bomba para conseguir um efeito alvo semelhante ao realizado pelos melhores métodos non-guiado. (A vantagem pode ser um pouco menos para as metas da área.) Também contribuem para aumentar a capacidade de combate desde 1991 tem sido a generalização da noite de combate e capacidades de todas as condições meteorológicas em toda a frota de combate aéreo e melhorias significativas no alvo de aquisição e fusão de dados e compartilhamento.
À luz dos avanços da E.U. capacidade de ataque aéreo, não é surpreendente que a guerra do Iraque 2003 envolvia apenas um terço do número de aviões missões de combate como o seu antecessor e menos de nove por cento tantas munições ar entregue. Nomeadamente: a proporção de ar que foram entregues munições guiadas com precisão cresceu de 8 por cento a 68 por cento. O número de caças e bombardeiros mobilizados pelos Estados Unidos caiu de aproximadamente 1.100 para a Guerra do Golfo em 1991 a 655 para a guerra de 2003. E aeronaves foram implantados trabalhou muito duro em 1991 do que em 2003: cerca de 1,3 saídas por dia por avião versus 0,9.
Olhando para a frente a 2010, os avanços na E.U. capacidade de ataque com armas guiadas continuará como as frotas de combate aéreo adicionar munições todo o tempo do intervalo substancialmente maior, menor tamanho e maior precisão, com mais numerosas e mais "inteligentes" submunições. Durante os próximos cinco anos, veremos a introdução (ou uso mais geral de) de longo alcance, JDAMs jam-resistente, o Sensor Fused arma, a Wind-rectificado Munições Dispenser, Joint Air-to-Surface Stand-off Mísseis, eo Sistema Attack Low-Cost Autónomas. Talvez o mais significativo é a introdução da GBU-39 Small Diameter Bomb (SDB), que, como observou Defense Industry Daily, vai "aumentar dramaticamente a capacidade de ataque de todos os aviões de combate no inventário E.U.." De fato, teoricamente, o DRS será aumentar a PGM execução capacidade das frotas de combate aéreo da América cinco vezes - de 8.000 a 40.000 armas.
Em 2010, aviões de combate dos Estados Unidos vai ter vinte vezes a capacidade de interdição - em média, e de unidade para unidade, como homólogos de 1990. Atualmente, as forças aéreas previstas E.U. será menor, porém - resultando em uma capacidade de agregar um pouco menos do que 15 vezes maior que em 1990.
Em comparação, convencional tradicionais adversários não têm quase acompanhou a evolução E.U.. Já em 1997, a Defense Intelligence Agency havia notado uma redução de 20 por cento das ameaças de armadura. Em termos mais gerais: os Estados Unidos passou de gastar apenas 80 por cento, tanto na defesa como potenciais adversários fizeram em 1985 para gastar 250 por cento tanto em 2001. Desde então, a diferença aumentou ainda mais. Hoje, os Estados Unidos representam mais de 60 por cento de todos os gastos mundiais militares de modernização, enquanto a Rússia ea China, por exemplo, representam em conjunto menos de dez por cento.
O crescimento extraordinário na capacidade de E.U. aviões de combate não implica que uma redução proporcional no tamanho da frota é aconselhável, no entanto. Quantidade de plataformas continua a ser um factor importante na medida em que aumenta a flexibilidade com o tamanho das frotas de ar e diminui o risco. Os Estados Unidos não querem colocar os seus "ovos" em poucas cestas. Ainda assim, alguma redução significativa do tamanho da frota actualmente previsto é possível.
Quanto é suficiente? Podemos ter uma percepção das guerras recentes dos EUA. Durante os últimos 15 anos, os Estados Unidos instalaram armada aérea de vários tamanhos para lutar suas guerras: 1.100 aviões de combate em 1991, 300 para a Operação Allied Force (mais 200 aliados); aproximadamente 250 para a Operação Enduring Freedom, e 655 para o combate principal fase da Operação Liberdade Duradoura. O número médio de combate missões voadas por dia variou bastante: 1.400 para Desert Storm, 140 para a Allied Force, 82 por dia durante os primeiros 78 dias de "Liberdade Duradoura", e 700 para a Liberdade do Iraque.
Tendo em conta as capacidades atuais e os novos emergentes e agora estão sendo introduzidas, os Estados Unidos podem lidar com contingências comparáveis com os pacotes de combate aéreo que compreende 200-500 caças e bombardeiros. Com uma força de todo o serviço do futuro de 1.920 lutadores de missão atribuída e bombardeiros, os Estados Unidos poderiam surge como muitos como 1250 aviões de combate de uma só vez - um número suficiente para lidar com a guerra múltiplas tarefas e dissuasão.
