Carl Conetta. Projet d'information sur la défense Alternatives Mémo n ° 42, 02 Août 2007.
Au moment de la guerre du Golfe de 1991, moins de 8 pour cent des avions de combat de l'Amérique - l'US Air Force, US Navy et l'USMC - avait la capacité de livrer des armes guidées de manière autonome. Depuis lors, cette capacité a généralisé à travers les flottes aériennes de combat, y compris les gros bombardiers. (La capacité de la flotte américaine de 97 missions autorisées bombardiers de munitions de précision il est, à cet égard, l'équivalent de plus de 7 ailes d'avions tactiques.)
Bien que le Government Accountability Office (entre autres) ont contesté les affirmations les plus ambitieuses faites pour les munitions à guidage de précision (PGM), une conclusion non controversée, c'est qu'ils permettent une durée de cinq à huit fois la réduction des dépenses bombe pour obtenir un effet cible similaire à celui obtenu par les meilleurs méthodes non guidées. (L'avantage peut être un peu moins pour les cibles de la région.) Ont également contribué à la capacité de combat augmenté depuis 1991 a été la généralisation de combat de nuit et par tous les temps à travers les capacités des flottes aériennes de combat et des améliorations significatives dans la cible d'acquisition et de fusion de données et de partage.
À la lumière des progrès réalisés dans les capacités américaines attaque aérienne, il n'est pas surprenant que la guerre en Irak en 2003 ne concernaient qu'un seul tiers autant de sorties d'avions de combat que son prédécesseur et moins de neuf pour cent le plus grand nombre de munitions air-sol. Notamment: la proportion de vecteur aérien et munitions à guidage de précision ont augmenté de 8 pour cent à 68 pour cent. Le nombre de chasseurs et bombardiers déployés par les États-Unis a diminué, passant d'environ 1100 pour la Guerre du Golfe en 1991 à 655 pour la guerre de 2003. Et aéronefs déployés ont travaillé beaucoup plus difficile en 1991 qu'en 2003: environ 1,3 sorties par jour et par avion par rapport à 0,9.
Dans l'attente de 2010, les progrès réalisés dans les capacités américaines attaque guidée d'armes se poursuivra tant que les flottes aériennes de combat ajouter tous les temps munitions de gamme beaucoup plus longue, plus petite taille, et une plus grande précision avec des sous-munitions plus nombreuses et plus «intelligents». Au cours des cinq prochaines années, nous verrons la mise en place d'(ou l'utilisation plus générale de la) longue portée, confiture résistant JDAM, l'arme du capteur fondue, le distributeur Wind-Corrected Munitions, Joint Air-to-Surface Stand-off Missiles, et le faible coût du système d'attaque autonome. Peut-être le plus important est l'introduction de la bombe GBU-39 de petit diamètre (SDB) qui, comme l'a noté l'industrie Defense Daily, va «augmenter considérablement la capacité de frappe de tous les avions de combat dans l'inventaire américain." En effet, théoriquement, la SDB augmenter la capacité des flottes de transport PGM Amérique du combat aérien cinq fois - de 8.000 à 40.000 armes.
En 2010, des avions de combat de l'Amérique possédera vingt fois la capacité d'interdiction - en moyenne et unité pour unité, comme leurs homologues de 1990. Actuellement prévus forces aériennes des États-Unis sera plus petite, cependant - résultant en une capacité totale un peu moins de 15 fois supérieur à celui de 1990.
Par comparaison, les adversaires traditionnels classiques n'ont pas suivi le rythme de près les développements aux États-Unis. Déjà en 1997, la Defense Intelligence Agency avait noté une réduction de 20 pour cent dans les menaces d'armure. Plus généralement: les Etats-Unis sont passés de dépenser seulement 80 pour cent tant pour la défense que ses adversaires potentiels ont fait en 1985 à 250 pour cent les dépenses autant en 2001. Depuis lors, l'écart s'est encore creusé. Aujourd'hui, les États-Unis constitue plus de 60 pour cent de toutes les dépenses de modernisation de l'armée dans le monde entier, tandis que la Russie et la Chine, par exemple, représentent ensemble moins de dix pour cent.
La croissance spectaculaire de la capacité des avions de combat américains ne signifie pas qu'une réduction proportionnelle de la taille de la flotte est toutefois conseillé. Quantité de plates-formes reste un facteur important de flexibilité que les augmentations de la taille des flottes aériennes et des baisses de risque. Les Etats-Unis ne voudrais pas mettre ses «œufs» dans des paniers trop peu. Pourtant, une certaine réduction significative de la taille de la flotte actuellement prévue est possible.
Comment est-elle suffisante? Nous pouvons avoir un aperçu de guerres récentes de l'Amérique. Au cours des 15 dernières années, les États-Unis ont déployé armada aérienne de différentes tailles pour combattre ses guerres: 1.100 avions de combat en 1991, 300 pour l'opération Allied Force (plus 200 alliés), dont environ 250 pour l'opération Enduring Freedom, et 655 pour le combat principal phase de l'opération Enduring Freedom. Le nombre moyen de sorties de combat parcourus chaque jour varie considérablement: 1.400 pour Desert Storm, 140 pour Allied Force, 82 par jour pour les 78 premiers jours de Enduring Freedom et Iraqi Freedom 700 pour.
Compte tenu des capacités actuelles et celles les nouveaux émergent actuellement et sont introduites, les États-Unis pourraient gérer les imprévus comparables avec des forfaits aériens de combat comprenant de 200 à 500 chasseurs et bombardiers. Avec un avenir tout service dans la force de 1.920 missions assignées chasseurs et bombardiers, les États-Unis pourrait augmenter autant que 1250 avions de combat à un moment donné - un nombre suffisant de traiter la guerre des tâches multiples et de dissuasion.
