Carl Conetta. Proyecto sobre Alternativas de Defensa memorando informativo n º 42, 02 de agosto de 2007.
En el momento de la guerra del Golfo Pérsico 1991, menos del 8 por ciento de los aviones de combate de Estados Unidos - USAF, USN, USMC y - tenía la capacidad de lanzar armas guiadas de manera autónoma. Desde entonces, esta capacidad se ha generalizado en toda la flota de combate aéreo, incluyendo bombarderos de gran tamaño. (La capacidad de la flota de los Estados Unidos de 97 autorizados misión bombarderos a las municiones de precisión hace que, a este respecto, el equivalente a más de 7 alas de aviones tácticos.)
Aunque la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (entre otros) han cuestionado las afirmaciones más ambiciosas hechas por las municiones con guía de precisión (PGM), una conclusión no controvertida es que permiten a un niño de cinco a ocho veces la reducción de los gastos de bomba para lograr un efecto objetivo similar a la alcanzada por los mejores métodos no guiadas. (La ventaja puede ser algo menos para los objetivos del área.) También contribuye a aumentar la capacidad de combate desde 1991 ha sido la generalización de la noche de incendios y todo tipo de clima a través de las capacidades de las flotas de combate aéreo y mejoras significativas en la adquisición y fusión de destino e intercambio de datos.
A la luz de los avances en la capacidad de EE.UU. de ataque aéreo, no es sorprendente que la guerra de Irak en 2003 participa sólo un tercio tantas incursiones de aviones de combate que su predecesor y nueve por ciento menos que tantas municiones lanzadas al aire. En particular: la proporción de aire-municiones que fueron entregados precisión guiada aumentó del 8 por ciento al 68 por ciento. El número de cazas y bombarderos desplegados por los Estados Unidos se redujo de casi 1.100 personas para la Guerra del Golfo en 1991 a 655 en la guerra de 2003. Y aviones desplegados se trabajaron mucho más difícil en 1991 que en 2003: alrededor de 1,3 salidas diarias por avión frente a 0,9.
Mirando hacia adelante a 2010, los avances en la capacidad de EE.UU. de ataque guiado de armas continuará como las flotas de combate aéreo añadir todo tipo de clima municiones de alcance bastante mayor, menor tamaño y mayor precisión con submuniciones más numerosas y más "inteligentes". En los próximos cinco años vamos a ver la introducción (o de uso más general de) autonomía extendida, resistentes jam-JDAM, el arma Sensor Fused, el dispensador de Wind-Corrected Municiones, Joint Air-to-Surface misiles stand-off, y el bajo costo del sistema de ataque Autónoma. Tal vez lo más significativo es la introducción de la GBU-39 bombas de pequeño diámetro (SDB), que, según ha señalado la Industria de Defensa Daily, va a "aumentar drásticamente la capacidad de ataque de todos los aviones de combate de EE.UU. en el inventario." De hecho, en teoría, la voluntad SDB aumentar la capacidad de carga de PGM flotas de combate aéreo de Estados Unidos cinco veces - de 8.000 a 40.000 armas.
En 2010, los aviones de combate de Estados poseerán veinte veces la capacidad de interdicción - en promedio y unidad por unidad, ya que sus homólogos de 1990. Actualmente previstas Fuerzas Aéreas de EE.UU. será menor, sin embargo - que resulta en una capacidad total de algo menos de 15 veces mayor que en 1990.
En comparación, los tradicionales adversarios convencionales no han seguido el ritmo casi con la evolución de Estados Unidos. Ya en 1997, la Agencia de Inteligencia de Defensa había observado una reducción del 20 por ciento de las amenazas armaduras. De manera más general: los Estados Unidos pasó de gastar sólo el 80 por ciento tanto en defensa como sus posibles adversarios hicieron en 1985 a 250 por ciento del gasto tanto en el año 2001. Desde entonces, la brecha se ha ampliado aún más. Hoy los Estados Unidos representa más del 60 por ciento de todo el gasto militar mundial modernización, mientras que Rusia y China, por ejemplo, representan en conjunto menos del diez por ciento.
El crecimiento espectacular de la capacidad de los aviones de combate de EE.UU. no implica que una reducción proporcional en el tamaño de la flota es aconsejable, sin embargo. Cantidad de plataformas sigue siendo un factor importante en la que aumenta la flexibilidad con el tamaño de las flotas de aire y la disminución de riesgo. Los Estados Unidos no quieren poner sus "huevos" en cestas de muy pocos. Sin embargo, algunos reducción significativa del tamaño de la flota previsto actualmente es posible.
¿Cuánto es suficiente? Podemos obtener una idea de las recientes guerras de Estados Unidos. Durante los últimos 15 años, Estados Unidos desplegó aire armada de varios tamaños para pelear sus guerras: 1.100 aviones de combate en 1991, 300 en la Operación Allied Force (más 200 aliados), aproximadamente 250 para la Operación Libertad Duradera, y 655 para el combate principal fase de la Operación Libertad Duradera. El número medio de salidas de combate vuelan cada día varió ampliamente: 1.400 para la Tormenta del Desierto, 140 para Allied Force, 82 por día durante los primeros 78 días de Libertad Duradera y Libertad para Irak por 700.
Teniendo en cuenta las capacidades actuales y aquellos otros nuevos que están surgiendo y que se presentó, los Estados Unidos podrían manejar contingencias comparables con los paquetes de combate aéreo que comprenden desde 200 hasta 500 cazas y bombarderos. Con un futuro todo tipo de servicios fuerza de 1.920 misiones asignadas cazas y bombarderos, los Estados Unidos podrían aumentar hasta un 1.250 aviones de combate a la vez - un número suficiente para manejar múltiples tareas guerra disuasión.
